De campus van de Erasmus Universiteit Rotterdam herbergt een schat aan architectuur, kunst en andere objecten met een mooi verhaal. Kom eens bij ons kijken! Deze week: ‘Alma Mater’ van Ger van Iersel.
Hoewel kunstenaar Ger van Iersel (1922-2014) zijn in 1983 onthulde beeld aanvankelijk geen titel gaf, staat het binnen de EUR gemeenschap toch bekend als ‘Alma Mater’. Dat is latijn voor ‘voedende, gevende moeder’ en wordt ook vaak gebruikt om de universiteit of school aan te duiden waar iemand zijn opleiding heeft genoten. Als de plek waar je in een veilige omgeving gevormd bent tot wat je bent.
Het lijkt mij dat dit beeld, dat bestaat uit een schil met daarbinnen een figuur in kleermakerszit, niet zomaar deze betekenis heeft gekregen. Het doet denken aan een baarmoeder met daarin een baby in foetushouding. Tegelijk is er gelijkenis met het achterliggende centrale plein van het oorspronkelijke universiteitscomplex, waar je als student ook wordt omringd, door ‘vormende’ dingen, zoals de aula, collegezalen en hoogbouw.
Zodoende biedt het een soort sleutel om het brutalistische complex -dat in zijn vormgeving en materialen wat ‘hard’ overkomt- beter te begrijpen.
Toen van Iersel ongeveer 20 jaar later hoorde dat zijn beeld deze titel heeft gekregen, reageerde hij gevleid.
Pepijns Post 