Olifantje

De campus van de Erasmus Universiteit Rotterdam herbergt een schat aan architectuur, kunst en andere objecten met een mooi verhaal. Kom eens bij ons kijken! Deze week: een OLIFANTENPENNING.

Hoe langer je naar deze penning kijkt, hoe meer je begrijpt dat het een topstuk is: de beeltenis van de olifant is zó treffend. En hoewel het ding zo plat is als een dubbeltje, weet de beeldhouwer/medailleur Chris van der Hoef (1875-1933) toch heel veel ruimte te suggereren. De olifant lijkt elk moment uit zijn ronde kadertje te stappen.

Dat komt omdat van der Hoef de hele trukendoos open heeft getrokken.
👉 De lijnen van de achterste poten van de olifant zijn veel minder scherp dan die van de voorste, waardoor die gevoelsmatig naar de achtergrond wijken en de andere juist naar voren.
👉 De rug van de olifant schuift een beetje over de omringende letters heen, suggererend dat de olifant vóór deze letterboog staat.
👉 De pose van de olifant is actief, hij lijkt een stap te zetten. Zijn voorste poot lijkt zelfs buiten het kader te staan. En hij is zo ingeklemd in de randen van deze penning, dat je het bijna wenst dat hij meer ruimte krijgt.
Dankzij deze visuele trucs komt metaal tot leven en is het een genot om naar te kijken.

Als ik na 25 jaar werken ‘voor langdurigen trouwen dienst’ bij de Koninklijke Weefgoederenfabriek C.T. Stork & Co deze penning zou hebben gekregen -want daar is hij voor gemaakt- zou ik daar alleen al voor deze olifant héél blij mee zijn geweest…

Dit is slechts één van de ruim 2800 penningen van het Nederlands Economisch PenningKabinet, dat gehuisvest is op de EUR campus. Pas toen ik op de campus kennismaakte met penningen en in het bijzonder met dit kabinet, ontdekte ik hoe geweldig deze kunstvorm is. Penningen zijn klein en handzaam en hebben een vast ‘format’, vaak rond met een voor- en achterkant. Ze worden meestal gemaakt met een doel: als aandenken aan een jubileum, een bijzondere gebeurtenis of als uiting van dankbaarheid. Sommige zijn gemaakt door bekende kunstenaars. Dat kabinet is een schatkamer vol verhalen, waarin je uren kan ronddwalen. Kom eens kijken!