De campus van de Erasmus Universiteit Rotterdam herbergt een schat aan architectuur, kunst en andere objecten met een mooi verhaal. Kom eens bij ons kijken! Deze week: EINSTEIN.
Deze medaille van Einstein is onderdeel van een serie van drie. Beeldhouwer/medailleur Geer Steyn (1945) portretteerde Einstein in 1905 tijdens zijn ‘Annus Mirabilis’, waarin hij onder andere zijn relativiteitstheorie (met formule E = MC²) publiceerde. De andere medailles zijn Einstein in 1920 ‘erkenning’ en Einstein in ouderdom ‘verlicht activist’.
Als je de penningen naast elkaar bekijkt, zie je treffend hoe Einstein steeds ouder wordt. Zijn haar wordt langer en warriger, zijn gezicht wordt magerder, zijn houding krommer.
Van Steyn heb ik zelf ooit les gehad, toen ik in het schooljaar 2000-2001 het basisjaar aan Koninklijke Academie voor Beeldende Kunsten (KABK) volgde. Steyns lokaal was in een afgezonderd deel van de academie, met naast de grote zaal waar we kleiportretten boetseerden een bescheiden bakoven die hij samen met een assistent bediende.
Ik herinner me Steyns bevlogen stijl. We moesten met ons werk de ruimtelijkheid benadrukken ‘snijden in de ruimte’ riep hij dan.
Ik heb daar ook gezien hoe makkelijk Steyn werkte met klei. Hij zette zijn duim en vingers in een kleiklomp, kneedde net zo lang tot de materie opeens tot leven kwam.
Het mooie van Steyns werk is dat je duidelijk herkent dat het handwerk is, je ziet de afdruk van zijn vingers. Maar toch is de gelijkenis met bijvoorbeeld Einstein, zoals op deze penning, zeer treffend. Het is tegelijk een afdruk van de maker, als van de geportretteerde. Een soort huwelijk in klei.
Dit is slechts één van de ruim 2800 penningen van het Nederlands Economisch PenningKabinet, dat gehuisvest is op de EUR campus. Pas toen ik op de campus kennismaakte met penningen en in het bijzonder met dit kabinet, ontdekte ik hoe geweldig deze kunstvorm is. Penningen zijn klein en handzaam en hebben een vast ‘format’, vaak rond met een voor- en achterkant. Ze worden meestal gemaakt met een doel: als aandenken aan een jubileum, een bijzondere gebeurtenis of als uiting van dankbaarheid. Sommige zijn gemaakt door bekende kunstenaars. Dat kabinet is een schatkamer vol verhalen, waarin je uren kan ronddwalen. Kom eens kijken!
Pepijns Post 